Sant'Iago - 15cm

S. Santiago - 15cm

Il 25 luglio è dedicato, dalla Chiesa Cattolica, a san Giacomo, uno dei discepoli di Gesù, che viene celebrato in particolare a Santiago de Compostela, nella Galizia, attraggendo in questa stagione migliaia di pellegrini provenienti da tutto il mondo, che percorrono le cosiddette “strade di Santiago”.

Santiago de Compostela è una città situata nella Galizia, vicina alla frontiera con il Portogallo, e fu così battezzata perché qui furono trovate le reliquie di San Giacomo Maggiore, uno dei principali apostoli di Gesù. Questa devozione divenne così significativa che fu eretta una cattedrale in questa città e furono create le “strade di Santiago”, rotte di pellegrinaggio percorse da migliaia di pellegrini. Tutte queste strade conducono a Santiago de Compostela, e questo viaggio è considerato un importante rito di passaggio per chi lo compie, essendo, oltre che un viaggio di fede, una importante jornada di rinforzo della spiritualità e dell'autocoscienza.

L'Apostolo Giacomo (conosciuto come San Giacomo Maggiore) era uno dei più intimi amici di Gesù. Pescatore, fu invitato da Gesù a essere suo discepolo e “pescare” anime, diffondendo la fede cristiana. Fu presente al fianco di Gesù in momenti importanti della storia del Cristianesimo, protagonizzando alcuni dei suoi più grandi miracoli come, ad esempio, la Trasfigurazione del Signore. Dopo la morte di Gesù, i suoi discepoli partirono per diffondere la Sua parola in tutto il mondo, e Giacomo si diresse in Spagna, diventando responsabile dell'evangelizzazione di questo paese, del quale divenne patrono. Fu ucciso su ordine del re Erode, quando tornò a Gerusalemme, essendo l'unico Apostolo di Gesù sacrificato per la fede e la cui morte è descritta nella Bibbia, dove si narra che prima di morire abbracciò il suo carnefice, pregando che la pace di Cristo lo accompagnasse. Questo gesto provocò tanta emozione nel carnefice, che anche lui si convertì e, come conseguenza, fu ucciso a sua volta. Si dice che il corpo di Giacomo fosse sepolto a Gerusalemme, ma poi fu portato da due apostoli in Galizia, dove Giacomo aveva vissuto.

La devozione alla località che sarebbe stata chiamata Santiago de Compostela ebbe inizio quando, nel IX secolo, un eremita che viveva nella foresta di Libredón vide per diverse notti consecutive uno strano fenomeno celeste, come una pioggia di stelle. Sorpreso dalla spettacolarità di tale fenomeno, ne parlò, il che portò a effettuare scavi in quel luogo, dove furono trovate le reliquie di qualcuno che, secondo le prove, sarebbe stato San Giacomo. Per questo motivo, furono erette tre chiese in quel luogo e, essendo presente una forte affluenza di pellegrini, il re Alfonso III ordinò la costruzione di una cattedrale nel 872. Man mano che passavano gli anni, oltre ai pellegrini spagnoli, anche francesi iniziarono a recarsi a Santiago de Compostela, seguiti da tedeschi e inglesi, dando origine alla creazione di strade specifiche che conducevano al luogo di culto – e così nacquero le “strade di Santiago”. Nel Medioevo, la Chiesa concedeva il perdono totale dei peccati a chi si dirigeva a Santiago de Compostela, il che fece sì che diventasse il terzo luogo di culto cattolico più importante, dopo Gerusalemme e Roma.

Ci sono diversi cammini di Santiago che attraversano l'Europa, tra cui il cammino portoghese, che parte dalla Chiesa di Santiago a Lisbona o dalla Cattedrale Metropolitana, e può essere percorso lungo la costa o, in un percorso alternativo, nell'interno. Tutti i Cammini di Santiago sono segnalati da pietre con la conchiglia di vongola, uno dei principali simboli associati a San Giacomo, e da frecce gialle che conducono i pellegrini al loro destino: la cattedrale di Santiago, dove i pellegrini abbracciano l'immagine del santo.

San Giacomo è patrono dei pellegrini, dei cavalieri, dei farmacisti, dei veterinari e dei chimici.

Ci sono numerose ragioni che spingono qualcuno a percorrere il cammino di Santiago e, oltre alla fede e devozione a questo santo, è comune che questo sfida emerga quando la persona cerca un maggiore autoconoscenza, una luce che l'aiuti a trovare il proprio cammino nella vita. Spetta a ciascuno scegliere da dove partire, se andare a piedi, in bicicletta o a cavallo, se scegliere di andare solo o in gruppo. Le difficoltà del percorso, le soste dove si ferma e può interagire con altre persone, la condivisione di storie, l'oltrepassamento delle prove sono solo alcuni degli aspetti che rendono questa jornada un'esperienza unica.

Curiosità:

- Uno dei nomi attribuiti alla nostra galassia, la Via Lattea, è “Strada di Santiago”, perché si crede che, di notte, le stelle indichino il cammino fino a Santiago de Compostela.

- I Cammini di Santiago sono segnalati da conchiglie di vongola incise su pietre. Ci sono diverse spiegazioni per l'uso di questo simbolo: una di queste racconta che inizialmente il pellegrinaggio terminava a Finisterra, e coloro che arrivavano lì portavano con sé una conchiglia, per dimostrare agli amici e alla famiglia che erano stati lì. Inoltre, la conchiglia rappresenta il rinascimento spirituale che coloro che percorrono il cammino sperimentano, e ogni vena simboleggia i diversi cammini che confluiscono nello stesso luogo. Inoltre, la conchiglia era uno degli amuleti usati nel Medioevo contro le peste, quindi i pellegrini portavano con sé una conchiglia come amuleto.

- C'è anche una tradizione secondo la quale ogni pellegrino mette nella borsa, all'inizio del cammino, una pietra per ogni problema dal quale vuole liberarsi. Quando arriva alla Croce de Fierro, getta le pietre oltre le spalle, lasciando dietro di sé problemi, vizi e ciò che lo disturba. C'è anche la tradizione di accumulare pietre nella zona di Torre del rio, che simboleggiano i problemi che vengono lasciati indietro. Inizialmente, queste pile di pietre erano usate per segnalare il cammino.

Materiale: Resina